Om uit het rasphuis te komen gaat Reinout van Veghel werken op een koopvaardijschip van de V.O.C. Uit winstbejag zorgt de kapitein niet tijdig voor vers voedsel en water, waardoor een groot gedeelte van de bemanning aan scheurbuik sterft. Tijdens de muiterij komt de kapitein om. Het is als vanzelfsprekend dat Reinout de leiding overneemt. Hij besluit om als zeerover een beter bestaan te krijgen. Hij wil zo min mogelijk doden, rechtvaardig zijn en ook al is het bloedgeld, de gestolen buit eerlijk verdelen. Ook hij krijgt problemen, vooral wanneer blijkt dat een meisje, Lutske Martensdochter, zich met een stierenhoorn en leren ballen als jongen vermomd heeft. Uiteindelijk wordt Reinout door Michiel de Ruyter gevangen genomen en tot de galg veroordeeld. Doordat Lutske in Amsterdam rijkdom heeft verworven, kan ze de beul omkopen en Reinout redden.