Christopher McCandless (Emile Hirsch) laat zijn leventje voor wat het is en vertrekt naar de wildernis van Alaska. Zijn kaart van het gebied gooit hij weg, en zijn voedselvoorraad lijkt bij lange na niet voldoende te zijn. Een verhaal over de aantrekkingskracht van de natuur en complexe relaties tussen een vader en zoon.

Reconstructie van het leven van een onbegrepen intelligente jongeman die alle verbintenissen verbreekt en uiteindelijk onvoldoende uitgerust de wildernis van Alaska in trekt.