Sam (15) groeit op in Missouri, Amerika in 1985. Hij heeft geen vrienden, een ongeneeslijk zieke moeder en een werkloze vader met wie hij niet een heel goede band heeft.
Maar de zomer van 1985 verandert zijn leven en zijn kijk op het leven. Door zijn vakantiebaantje in de bioscoop ontmoet hij Cameron, Hightower en Kirstie, die erin slagen Sam uit zijn schulp te trekken.
Sam beleeft de mooiste zomer van zijn leven, tot zijn moeder overlijdt.