De veertienjarige Matt wilde nooit naar de afgelegen Aleoeten - hij werd hierheen gesleept door zijn vader om redenen die hij niet kan begrijpen. De elfjarige Izzy daarentegen houdt ervan: het wilde weer, de vreemde vogels, alle nieuwe mensen die ze ontmoet. De twee hebben weinig gemeen, behalve hun geboorteplaats - ze zijn zeker geen vrienden.
Maar wanneer Japanse soldaten op het eiland landen, zijn Izzy en Matt de enigen die ontsnappen aan een transport naar een gevangenkamp. De twee kinderen moeten hun verschillen opzij zetten en samenwerken als ze willen overleven. Met een lange, strenge winter voor de boeg, moeten ze de As-soldaten ontwijken en geallieerde bombardementen weerstaan - en voorkomen dat de dorpshond ze ook aan de vijand weggeeft.