Nina en Max leren elkaar kennen in de tijd na de Grote Overstromingen. Het land is dan verdeeld in veilige, droge gebieden, en terreinen die het eerst gevaar lopen als het water weer stijgt. Ben je rijk, dan ben je een Droge en woon je in het veilige deel. Dit gebied is strikt gescheiden van de wijken waar de Natten wonen die hard moeten werken om te overleven.

Nina is de dochter van de Gouverneur van het Vijfde Gewest en behoort tot de Drogen. Tijdens de laatste overstroming is haar school getroffen en is haar zusje verdronken. Nu moet ze noodgedwongen onder een schuilnaam lessen volgen op een school in het Natte gebied. Daar ontmoet ze Max, een Natte.

Wat begint met wederzijdse achterdocht, ontwikkelt zich al snel tot een fascinatie voor elkaars wereld en voor elkaar. Maar de situatie is complex, want Max' broer Liam maakt deel uit van een gewleddadige Natte verzetsgroep. Nina zet alles op het spel om Max werkelijk te leren kennen, maar wat zal er gebeuren als hij er achter komt dat zij de dochter van de Gouverneur is - de man die door de Natten verantwoordelijk wordt gehouden voor de ongelijke verdeling van bestaansmiddelen?