New York, eind 20e eeuw: de 52-jarige Clarissa Vaughan gaat bloemen kopen voor een feestje ter ere van een bevriende, aan aids lijdende dichter die een literaire prijs heeft gewonnen (en haar altijd 'Mrs. Dalloway' noemt). Richmond, Engeland, 1923: de schrijfster Virginia Woolf begint aan haar roman 'Mrs. Dalloway'. Los Angeles, 1949: de zwangere Laura Brown ontvlucht de dagelijkse sleur om in een hotel verder te lezen in 'Mrs. Dalloway'. Na een prachtige proloog over de zelfmoord van Virginia Woolf in 1941 worden de gebeurtenissen van een dag uit het leven van deze drie vrouwen om en om verteld, en komen de Vaughan- en Brown-episodes aan het eind op een verrassende maar natuurlijke manier samen. Kennis van Virginia Woolf en haar roman is niet noodzakelijk maar legt interessante parallellen bloot. De auteur van het indrukwekkende 'A home at the end of the world' (1990) bewijst met de thematiek (creativiteit, waanzin, liefde, dood) en het trefzekere proza van deze nieuwe parel tot de belangrijkste hedendaagse Amerikaanse romanschrijvers te behoren.