De 17-jarige ik-figuur woont samen met zijn aan alcohol verslaafde vader en zijn katholieke volgzame zus, die hij steevast aanspreekt als gore non, in een troosteloos huis in Turijn.
We spreken eind jaren tachtig. Hij gaat van school na een uit de hand gelopen vechtpartij, gaat lomp en onbehouwen door het leven en vindt werk als bandwerker in een fabriek. Conflicten lost hij steevast op met zijn vuisten en enig mededogen is hem vreemd, behalve met zichzelf.
Dan wordt hij verliefd op de slimme en bloedmooie Chiara en zij lijkt, in weerwil van zichzelf, ook voor hem te vallen.
Het verhaal is intens, ironisch en vol humor, de taal sprankelend, maar soms ook bruut, en het personage boeit vanaf het begin.