In de jaren '80 trad de firma Alessi sterk op de voorgrond in de internationale designwereld. Het bedrijf, dat vanaf de oprichting in 1921 ambachtelijke, metalen produkten vervaardigt voor huishoudelijk gebruik, werd door Alberto Alessi het design-decennium ingeleid. Hij startte een unieke samenwerking met ontwerpers en architecten als Ettore Sottsass, Richard Sapper, Achille Castiglioni en Alessandro Mendini, en richtte de twee belangrijkste handelsmerken op: 'Alessi;, gericht op massaproduktie, en 'Officina Alessi', dat experementele, beperkte collecties uitbrengt.