Mississippi in de jaren dertig. Een zinderende hitte hangt over het kleine stadje Banes. De tienjarige zwarte Billy gaat met een vriendje vissen zoeken in een afgelegen meertje. Twee blanke meisjes betrappen de jongens. 'Oprotten nikkers. Oprotten hier.' Er ontstaat een vechtpartij. Billy's zakmes treft een van de meisjes in de borst. Zij bezwijkt aan haar verwonding. Plotseling is Billy een moordenaar. De meedogenloze jacht op hem vangt aan. Racistische vooroordelen en hartverscheurende onrechtvaardigheid drijven hem onverbiddelijk naar de elektrische stoel.



Albert French's harrowing debut novel of 10-year-old Billy Lee Turner, convicted and executed for murdering a white girl in Baines, Mississippi, in 1937, is an unsentimental and ultimately heartrending vision of racial injustice.