De Berlijnse Christiane F. gebruikt op haar dertiende voor het eerst heroïne. Ze raakt verslaafd, gaat 's ochtends gewoon naar school en tippelt 's middags op metrostation Zoo en op straat om aan geld voor drugs te komen.
Christianes moeder merkt twee jaar lang niets van haar dochters dubbelleven. En als ze haar verslaving ontdekt, is het al bijna te laat.
Kan Christiane zich nog ontworstelen aan haar uitzichtloze situatie?