Na de val van de Sovjet-Unie brokkelde de positie van Rusland als wereldmacht tijdelijk af en verloor het land zijn prominente plek op het internationale wereldtoneel. Het tij keerde met de opmars van Vladimir Vladimirovitsj Poetin, voormalig KGB-agent, machtspoliticus pur sang en volgens veel criticasters een leider die regeert als een moderne tsaar. Poetins vurige wens: Rusland opnieuw opstuwen in de geopolitieke vaart der volkeren. Hij doet dat met alle middelen die hem ter beschikking staan. Deze uitgave van AO brengt verleden, heden en de mogelijke toekomst van Rusland in beeld. De Sovjet-Unie komt niet meer terug maar Poetin heeft voldoende middelen ter beschikking om internationaal voor gevaar te zorgen en om de aandacht op zich te blijven richten.