De vraag naar de verhouding tussen lichaam en ziel heeft altijd grote belangstelling gehad, zowel onder filosofen als in wijdere kring; veel in het dagelijkse spraakgebruik wijst nog op een visie omtrent de mens, waarin deze als een samenstelling van lichaam plus ziel gezien wordt. In het hedendaagse denken doen zich echter nieuwe opvattingen voor omtrent het wezen van de mens.