De titel slaat op de vijftig onderwerpen die te maken met evenveel aspecten van de genetica. In kort bestek (vier kleine bladzijden per onderwerp) komen zo zaken aan de orde als seksualiteit, genetisch determinisme, intelligentie, genetische modificatie enzovoort. Voor elk onderwerp wordt eerst de basale genetische informatie verschaft, terwijl verder ook wordt ingegaan op medische, ethische of maatschappelijke aspecten (de ondertitel luidt dan ook 'Onmisbare basiskennis'). De auteur, wetenschapsredacteur bij The Times, heeft een goed leesbaar en actueel boek geschreven dat ook de nieuwste ontwikkelingen als epigenetica behandelt. Door de keuze van onderwerpen en de helderheid van de tekst interessant en bevattelijk voor een groot publiek. Iets meer illustraties zouden de duidelijkheid nog vergroot hebben. Met verklarende woordenlijst en register. Het boek is in zekere mate te vergelijken met 'Genetica voor dummies' (2006)* van Tara Rodden Robinson. Het huidige boek is echter minder technisch, legt meer de nadruk op maatschappelijke aspecten en leest gemakkelijker. Een goede inleiding tot de betekenis van de hedendaagse genetica.