In Los Angeles wordt voor het huis van zijn dochter de Amerikaanse ex-ambassadeur voor India vermoord. Het lijkt op een politieke moord, maar blijkt het werk te zijn van de man wiens vrouw door de ambassadeur werd verleid. Een lange terugblik leidt de lezer naar Kashmir, het tussen India en Pakistan ingeklemde gebied dat het schouwtoneel is geweest van bloedige conflicten en militaire interventies. In deze indrukwekkende roman keert Rushdie zich tegen terrorisme en fundamentalisme. Het verhaal kent vele lagen en dimensies, leest als een uitgebreide historische roman met vele goed uitgewerkte hoofd- en bijfiguren en een sfeer van afwisselend magisch-realistische psychologie en historisch-realistische oorlogsvoering en ellende. Werd goed ontvangen, o.a.: 'een meeslepend geschreven collage van verhalen, als een reeks Indiase mythologieën, exuberant van toon, zoals we van Rushdie gewend zijn, bijeengehouden door een dramatische gebeurtenis en een nog dramatischer gedachte' (de Volkskrant) en 'Na twee zwakke boeken schreef Salman Rushdie zijn sterkste roman' (HP/De Tijd). Trouw schreef dat de schrijver zich goed heeft ingeleefd in de wereld van zelfmoordcommando's, djihad-fanaten, terroristische trainingskampen en heilige oorlogen.