Centrale gedachte van de Deense filosoof Kierkegaard (1813-1855) is, dat er drie typische levenshoudingen zijn: de esthetische houding van degene die alles goed op een rijtje heeft en op wie nauwelijks iets is aan te merken; de ethische houding van degene die in ieder geval zijn nek durft uit te steken; en ten slotte de religieuze houding die bij K. steeds de christelijke overgave is aan wat rationeel gezien onzeker, bijna absurd is. Volgens Gardiner, emeritus van Oxford, gaat het Kierkegaard uiteindelijk om de beschrijving van deze religieuze levenshouding. Interessant vooral is, hoe Gardiner zich verdiept heeft in de opvattingen van Hume, Kant, Hegel enz., die zich allemaal beijverd hadden om het christendom aanvaardbaar te maken voor de intellectuelen van hun tijd. De meeste waardering had Kierkegaard daarbij voor Kant, die in ieder geval nog een perspectief voor religieuze ideeèen had opengelaten. Het boek opent met een schets van leven en karakter, maar gaat dan toch vooral over het werk. Met bronvermelding en verwijzing naar Nederlandse vertalingen en bloemlezingen. Deel uit een gerenommeerde reeks van inleidingen voor een ruim publiek tot leven en werk van belangrijke filosofen.