Het verhaal speelt zich af in Burruga, een klein mijnwerkersstadje in Australië. Iedereen kent elkaar en het leven is rustig en voorspelbaar. Maar onderhuids spelen er sterke emoties zoals afgunst, woede, schaamte en lust. De schijnbare rust in het stadje wordt drastisch verstoord wanneer op een morgen Colleen O'Connor, een jong meisje, vermoord wordt teruggevonden. Het is het sluitstuk van een drieluik waarin de schrijver het leven in stadjes in het binnenland van Australië beschrijft.