Franse regisseur Claude Chabrol baseerde zijn 44ste speelfilm op de beroemde roman 'Madame Bovary' van Gustave Flaubert uit 1856. Er is weinig dialoog en wat er is, is woord voor woord uit de teksten van Flaubert. De hoofdrollen worden gespeeld door Isabelle Huppert, Jean-François Balmer en Christophe Malavoy'. Peter van Bueren (Volkskrant) schrijft: '(...) de film heeft genoeg sterke punten. (...) een paar voortreffelijke bijrollen, zoals Jean Yanne als de pedante en geestig anti-katholieke apotheker. De aankleding is fraai en de gedetailleerde tijdstekening tot in de puntjes verzorgd. (...) Allemaal waar, maar in plaats van te worden meegesleept raak je als kijker steeds verder van de film verwijderd.' Gerdin Linthorst (De Filmkrant) heeft 'Enerzijds bewondering voor het vakmanschap, anderszijds teleurstelling omdat het zo vreselijk netjes is allemaal.' Hans Beerekamp (NRC): 'Het enige wat deze Madame Bovary uittilt boven het niveau van een brave adaptatie, is de hoofdrol van Isabelle Huppert, de ideale Emma.' Speelfilmencyclopedie beoordeelt de film met drie sterren. 'Een grote Chabrol op basis van een echt moeilijk gegeven, dat al zo vaak werd bewerkt.'