Rutger wil kunstenaar worden. Zijn vader wil echter dat hij hem opvolgt op de boerderij. Door dit conflict en financiële problemen op het boerenbedrijf ontstaat er een onhoudbare situatie. Rutgers moeder vlucht met haar kinderen naar een vriendin in Amsterdam. Jeugdboek met bij tijd en wijle behoorlijk sentimentele scènes: zo vallen Rutger en zijn vader elkaar in het laatste hoofdstuk bijv. met een brok in hun keel in de armen. Het beeld dat van het boerenbedrijf wordt geschetst is nogal geïdealiseerd: het zou zo uit de jaren '50 kunnen komen. De natuurbeschrijvingen zijn niet altijd correct. In het voorjaar verschijnen de zwaluwen bijv. eerder dan de sneeuwklokjes. Het conflict tussen Rutger en zijn vader lijkt uit de tijd.