Deze roman speelt zich af in een Nederlandse stad na de Tweede Wereldoorlog in de wereld van advocaten en souteneurs. Een advocaat betrapt zijn vrouw op overspel en vermoordt haar minnaar. Zijn psychische spanningen (die o.a. tot hallucinaties leiden) en zijn vele overdenkingen (ook algemene: over God, Christus, vrijheid) worden meesterlijk getekend. Daartussendoor speelt zich het verhaal af van zijn vriend, die een hopeloze liefde voor een hoertje koestert. Ook verschenen als deel 25 van de 'Verzamelde Romans' van Vestdijk, gezet naar de 1e druk en gecorrigeerd volgens voorkeurspelling. Verfilmd als t.v.-feuilleton. Heruitgave (zonder toegevoegde informatie) in de reeks 'De Winnaars' met bekroond Nederlandstalig proza uit heden en verleden.