Vanwege de 60-jarige herdenking van de bevrijding van het vernietigings- en concentratiekamp Auschwitz-Birkenau in januari 1945 verschenen tal van boeken over dit symbool van de holocaust. De BBC zond tevens een documentaireserie uit. Naar aanleiding van deze documenataire verscheen vervolgens een boek, waarvan dit de Nederlandse vertaling is (hetgeen overigens slechts zijdelings wordt vermeld in de begeleidende tekst). Rees vertelt onder meer aan de hand van interviews met 100 ooggetuigen het bekende verhaal van opkomst en ondergang van het kamp waar tussen 1940 en 1945 1.5 miljoen mensen werden vermoord, de meesten daarvan joden. Bijzonder is dat hij echter ook nieuwe getuigen (voor de camera!) laat spreken, onder meer de SS-er Oskar Gröning die in 1942 in Auschwitz werd gedetacheerd. Tot nu toe lukte het historici slechts zeer zelden daders te interviewen. Ook besteedt Rees aandacht aan de immense corruptie in het kamp. Een zeer goed gedocumenteerd en leesbaar geschreven boek, helaas zonder literatuurlijst.