Aristoteles (384-322)v.Chr.) behoort tot de intellectuele reuzen van de Oudheid. Hij werd zijn leven lang gedreven door een overheersend verlangen - het verlangen naar kennis. Nog nooit had iemand zoveel bijgedragen aan de wetenschap, en na hem kon niemand de hoop koesteren zijn prestaties te evenaren.
De invloed van 'de meester van hen die weten' , zoals Dante hem noemde, op de intellectuele geschiedenis van het Westen is ongeëvenaard. Aristoteles' genie bestrijkt een veelheid aan onderwerpen. In dit boek beschrijft Barnes zijn wetenschappelijke onderzoekingen, zijn ontdekkingen in de logica en zijn metafysische theorieën, alsmede zijn ideeën op het vlak van biologie, psychologie, ethiek, politiek en kunst.