In een woest gedeelte van Canada wordt door een groep geharde pioniers een grote stuwdam gebouwd, in opdracht van de machtige zakenman Howard Matterson. Matterson heeft de onderneming waarvan hij eigenaar is pas in handen gekregen bij de dood van zijn compagnon Trinavant bij een auto-ongeluk, tien jaar eerder. Behalve Trinavant kwamen ook diens vrouw en zoon om. De enige overlevende was een zwaargewonde lifter, die zich na het ongeluk niets meer van zijn leven weet te herinneren.
Onder de nieuwe naam Robert Boyd Grant bouwt hij als geoloog een bestaan op. Wanneer hij in Canada onderzoek gaat doen voor Matterson krijgt hij echter steeds sterkere vermoedens over zijn ware identiteit.
Met de bekentenis van een stervende krijgt het verhaal een dramatische wending.