Het hoofdpersonage van het boek is een amateuristische uitvinder die in Londen woont, zijn naam wordt nooit genoemd. Hij wordt simpelweg 'de Tijdreiziger' genoemd. Na een geslaagd experiment met een miniatuurmodel, bouwt hij een grotere versie, een machine waarmee hij zich kan bewegen in de vierde dimensie in de richting die hij verkiest. Dan vertrekt hij meteen op een reis naar de toekomst.