Adriaan Mole is een geboren tobber. Hij gaat gebukt onder de lasten van het leven : pukkels, lichaamsdelen die niet onder controle zijn te houden, zijn moeder die er met de buurman vandoor gaat, zijn werkloze vader en een irritante hond. Over alles maakt hij zich intens zorgen. En bovendien ziet niemand dat hij eigenlijk superintelligent is.
Maar er zijn ook lichtpuntjes: de veertienjarige Pandora, een negenentachtig jarige kettingroker en zijn vriend Nigel.