Op 7 juli 1937 was Karl, een matroos van de bemanning van een Duits schip, in een bar in Boston. Hij was 23 jaar en de jongste van de drie. Karl was een monteur, net als Otto, één van de twee matrozen met wie hij in de bar was. De ander heette Herman en was de oudste van de drie. Ze hadden alledrie al wat gedronken, maar de bareigenaar schonk voor hen geen alcohol meer. Er ontstond ruzie tussen de drie Duitse matrozen en wat Amerikaanse en Franse matrozen. Iets later lag één van de tegenstanders op de grond, met een bloedend hoofd. De bareigenaar zei Karl dat het “een smeris” was die ze hadden gedood. Karl, Herman en Otto maakten dat ze weg kwamen.........