Chimène, dochter van graaf Don Gomès, is verliefd op Don Rodrigue, zoon van edelman Don Diègue en die liefde is wederzijds. De infante, Chimène’s hartvriendin is stiekem ook verliefd op Rodrigue, maar ze is van veel hogere adel en houdt haar liefde daarom geheim.
Don Gomès is jaloers op Don Diègue omdat hij is benoemd tot gouverneur van de prins. De twee krijgen ruzie en de graaf geeft Don Diègue een kaakslag. Dat is een grove belediging.