Paddy Clarke is een jongentje dat opgroeit in Barrytown, een achterstandswijk in Dublin. Hier beleeft hij allemaal avonturen en moet hij leren omgaan met de, steeds heviger wordende, ruzies tussen zijn ouders.

Herdruk van de in 1993 met de Booker Prize bekroonde roman, waarin de tienjarige Paddy Clarke als verteller optreedt en op ontwapenende toon verslag doet van zijn leven op school en thuis. Mede dank zij dit boek is Doyle een van de populairste Ierse schrijvers. Hoewel meermalen gewezen werd op de ruim vijftig fouten en het ontbreken van tenminste tien zinnen in deze vertaling werd tot dusver vrijwel geen enkele correctie aangebracht. En dus wordt nog steeds het grind schoongeveegd (i.p.v. aangeharkt), werkt mevrouw (en niet meneer) Parker bij een boer, is Paddy's jongste zusje in de vertaling nog niet (in de Engelse tekst wel) geboren, worden jongens naar huis (i.p.v. een tehuis) gestuurd als straf voor winkeldiefstal en poept (i.p.v. struikelt) een koe op de loopplank (= de laadklep) van een vrachtwagen. Liefhebbers van Doyle's werk zullen dit, alleen al vanwege de sfeer die in vertaling hopeloos verloren gaat, het liefst in het Engels lezen.