Deze novelle verscheen voor het eerst in 1987, werd opgenomen in de set 'De romans' (1997) en is nu weer als afzonderlijke editie verkrijgbaar. De aanwijzingen zijn te talrijk om in deze novelle niet een portret te zien van de wording van de jonge schrijver Mulisch. De hoofdpersoon is een zestienjarige jongen aan wie tijdens zijn Italiaanse reis uiteindelijk op zijn achttiende het ware schrijverschap wordt geopenbaard. Hij is een eigenwijze kwast die zich ver boven iedereen verheven voelt, die op het eerste gezicht veel zelfspot bezit, maar alleen zichzelf serieus neemt. Maar wat aan de ene kant ergerniswekkend aan hem is, blijkt aan de andere kant onontbeerlijk te zijn voor zijn schrijverschap: zichzelf als de godheid zien, die de 'compositie van de wereld' in elke roman over doet. In deze geschiedenis komen veel onderdelen voor van de typische Mulisch-mythe, zodat zijn tegenstanders evenveel van hun gading zullen vinden als zijn adepten.