Het boekenweekgeschenk 1993 wordt geschreven door W. F. Hermans en bevat fragmenten uit het oorlogsdagboek van de student Karel R. Deze wil samen met een vriend geheime berichten naar Engeland seinen; aangezien ze het morse-alfabet niet kennen besluiten ze dat Karel de telegrafiste van het postkantoor zal verleiden. Door haar komt hij in contact met haar verloofde en zijn merkwaardige vriendenkring. Al deze mensen hebben op hun eigen manier de oorlog onder de leden.