Psychiater Maria, als kind uit Zweden naar Nederland gekomen, is sinds enkele jaren getrouwd met archeoloog Edu. Maria's dochtertje Isabel is voordien verwekt door haar homoseksuele vriend Karel. Maria krijgt een nieuwe cliënte, Erinna, en Edu ontmoet zijn eerste liefde Rianne weer. Als Maria in Edu's werkkamer, voor haar als bij afspraak verboden gebied (cf. titel), ontdekt dat Erinna en Rianne dezelfde persoon zijn, weet ze dat de relatie met Edu afloopt: 'Het liegen was begonnen'. Beiden zoeken houvast in het verleden: Maria trekt naar Zweden, het verboden vaderland waarover ze als kind niets te horen kreeg, en leert verrassende dingen over haar afkomst, Edu vat weer liefde op voor Rianne en ook deze laatste ontdekt onverwachte dingen over haar verleden. Het zijn de spectaculaire plotwendingen die dit boek tot een vlot lezende roman over liefdes- en familierelaties maken. Dat het toeval een grote rol speelt, lijkt Slot zich te realiseren, ze laat Maria denken: "Geen toeval was te stom om te bestaan." Hoewel geen grootse roman is dit, evenals Slots succesvolle debuut 'Zuiderkruis' (1999), een hecht geconstrueerd, soepel geschreven boek.